Aeglasekasvuline koonusja võraga ja veidi ebakorrapäraste okstega kompaktne puu. Okkad tumerohelised, paiknevad võrsetel spiraalselt, okkatipud kuldkollased. Kõrgus 2,5-4 m. Palsamnulu üldised kasvutingimused: Päikesepaisteline või poolvari. Mullastiku suhtes nõudlik, eelistades viljakat saviliivmulda. Lepib ka niiskemate metsamuldadega.