Väga aeglasekasvuline kompaktne kääbusvorm. Aastane juurdekasv kuni 1 cm. Okkad tumerohelised, erineva pikkusega. Hiigelnulu üldised kasvutingimused: Eelistab niiskeid hästiõhustatud happelisi muldi. Kasvukoht valgusküllane või poolvari, eelistades isegi varjulist kasvukohta.